柵なき世界の美を想う

機能性発酵飲料「_SHIP KOMBUCHA」の製造販売

100% Plant-Based/Naturalな素材にこだわったカフェ「1110 CAFE/BAKERY（川口市領家）、「BROOKS GREENLIT CAFE（港区南青山）」の運営

約3000坪の自社敷地を活用した各種イベントを開催

自社農場で野菜の有機栽培に挑戦

サーキュラーエコノミーの実践　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　などなど

素敵な環境を創造し続け、世の中を笑顔で満たす活動をしている、大泉工場のKANです。

僕には、今も忘れられない景色が多数ある。

そのどれもが優雅で自然で、圧倒的な美しさがそこにはあった。

20年近く前、まだ海外経験も少なかった頃のことだ。一人で訪れたニューヨーク。人種の坩堝といわれる大都市で、見ず知らずの人たちとすれ違いながら、自分の未来を考える時間を過ごしていた。

何もかもが大きく感じた。人も、建物も、食べ物も。声も態度も、存在感も、日本にいるときの常識では測れないスケール感があった。そのうち、もっと大きなものを見たくなった。そんな気持ちに突き動かされて、僕はナイアガラの滝を目指した。

栃木の華厳の滝も好きで、行くといつまでも眺めてしまう。でも、テレビで見た、世界的な大瀑布であるナイアガラの滝は、そんな僕の滝好きを一気に飲み込んでしまうほどの存在であり、憧れでもあった。毎分約1億6千万リットルの水が轟音と共に流れ落ちる迫力を、スケール感を、肌で感じたいと思ったのだ。

当時の僕は、経済的な余裕などほとんどなかった。だから格安のツアーバスに乗り込み、見知らぬ外国人観光客と一緒に、片道8時間の道のりをひた走った。宿泊先も一人部屋などあるはずもなく、なぜかインド人のガイドさんとの相部屋。今となっては笑い話だが、当時はけっこう衝撃的だった（眠る時も貴重品を枕の下に忍ばせる徹底ぶり）。

さて、目的地に着いてバスを降りると、目の前には太く勢いのある川が流れていた。歩いている人たちのあとを追い、川沿いを進んでいく。すると突然、足がすくんだ。

僕はナイアガラの滝の「上」にいたのだ。

映像でよく見る「正面からの大瀑布」ではない。僕の目の前には、滝へと流れ込む激流の川があり、そのすぐ先で水が奈落のように落ちていた。そして、驚いたのはその川に、柵らしい柵がなかったことだ。

「え、ここ…誰でも落ちちゃうじゃん…」

少しふざけて水に触れようとすれば、そのまま滝壺まで真っ逆さまに持っていかれるような環境。足が震えた。そこには、「自分の判断次第で命を落とす可能性がある」というリアルな緊張感があった。

同じ「滝」でも、日本の華厳の滝は、長いトンネルを抜けて、人工的に整備された展望台から眺める。絶対に落ちることのない安全設計のもとで、自然を“体験”する。

でもナイアガラの滝は違った。そのままの自然が、そこにあった。手を伸ばせば届くほど近くに、美しさと危うさが共存していた。

この体験は、後に訪れたグランドキャニオンでも同じだった。転落すれば戻ってこられないような絶壁に、柵はない。誰もがその「ありのままの大地の造形」と向き合うしかない環境だった。

危険があるからこそ、その景観は美しい。

そう思った。

僕は日本が世界で一番好きな国だ。でも、どうしても過保護すぎる部分には、少し違和感を覚える。何か事故が起これば、すぐに柵ができ、立ち入りが禁止される。結果として、風景そのものの魅力や楽しさが損なわれてしまう。

もちろん、事故によって悲しむ人々の気持ちは理解できる。でも、その代償として、未来の感動体験の機会まで奪ってしまうことには、やはり疑問を感じてしまう。